En la noche de Halloween de 1860 nacía en el estado de Minnesota Andrew John Volstead, uno de los actores principales en la archiconocida Ley Seca o Acta de Prohibición promulgada en los Estados Unidos de los años 20 por la que se prohibía tajantemente la fabricación, venta e importación de cualquier licor embriagador con una graduación alcohólica superior al 0,5%. Aunque no fuera su redactor ni su padre ideológico, honor que recayó en Wayne Wheeler, sí que fue su gran valedor, patrocinador y facilitador como presidente del comité judicial que supervisó su aprobación.
Con todo ello, a Volstead se le atribuye esta famosa declaración pronunciada el 17 de enero de 1920 que constata su carácter abstemio y reafirma sus fuertes convicciones respecto a las bebidas alcohólicas:
Esta noche, un minuto después de las doce, nacerá una nueva nación. El demonio de la bebida hace testamento. Se inicia una era de ideas claras y limpios modales. Los barrios bajos serán pronto cosa del pasado. Las cárceles y correccionales quedarán vacíos; los transformaremos en graneros y fábricas. Todos los hombres volverán a caminar erguidos, sonreirán todas las mujeres y reirán todos los niños. Se cerraron para siempre las puertas del infierno.
La historia ha dejado a Volstead como un notorio legislador y abogado pero, como podéis observar, sus dotes de visionario han quedado claramente en entredicho. Todos sabemos cuáles fueron las consecuencias más inmediatas de la Ley Seca, con la producción y distribución de alcohol cayendo en manos de bandas criminales y mafias, dejando paso a una sociedad mucho menos idílica de la que preveía el que fuera senador norteamericano durante más de dos décadas. Ya sabéis, aquello de que es peor el remedio que la enfermedad.
Cerveza Senador Volstead, el secreto mejor guardado de La Sagra
Y ahora, casi un siglo después de la promulgación de la Decimoctava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, felizmente anulada y reemplazada en 1933, tenemos el placer de disfrutar de una cerveza inspirada en la figura de Andrew Volstead, de la que seguro que se sentiría muy orgulloso. La empresa encargada de la fabricación de la marca Senador Volstead es La Sagra, ubicada en Toledo y una de las compañías cerveceras artesanales más conocidas de Castilla La Mancha que, además de producir la cerveza que da nombre a la empresa, también fabrica y comercializa la marca Burro de Sancho, amén de la ya mencionada Senador Volstead.
Bajo el cuño de Senador Volstead se fabrican dos cervezas de estilos totalmente opuestos, aunque en el etiquetado y embotellado de ambos se deja constancia de la declaración mencionada anteriormente.
- La primera de ellas, llamada Senador Volstead Etiqueta Blanca, es una White IPA, una cerveza de trigo fuertemente lupolizada, con una graduación alcohólica del 5,4%. Se trata de una cerveza ligera y fresca, pero de sabor intenso, con aromas cítricos y herbáceos.
- La segunda es la Senador Volstead Etiqueta Negra, una Red Ale elaborada con cinco tipos de malta diferentes y madurada con bourbon. Se trata de una cerveza de color rojizo, con una graduación alcohólica del 6%, de cuerpo intenso y aroma a caramelo.
Pero, ¿qué hace que estas dos cervezas sean tan especiales aparte de estar irónicamente inspiradas en un personaje histórico tan anti-alcohol? Pues, los chicos de marketing de La Sagra dieron un auténtico golpe maestro cuando empezaron a comercializar estas cervezas. La discreción y el secretismo siempre rondaban la compraventa ilegal de alcohol durante los años 20 en EE.UU y la marca quiso seguir ese mismo camino. La cerveza se adquiría online a través de una web que nada tenía que ver con bebidas alcohólicas, y las botellas de la misma se recibían en casa escondidas dentro de osos de peluche o cartones de leche o zumo, intentando simular la forma de esconder la cerveza durante la Ley Seca. Lamentablemente, a día de hoy la comercialización y entrega de estas dos cervezas se realiza por canales más convencionales, lo que no resta un ápice al sentimiento de satisfacción de poder brindar por Andrew Volstead.
